据报道,受到资助的6家公司分别是AMD(超威半导体公司)、CRAYD(克雷公司)、惠普、IBM、英特尔和英伟达。2.58亿美元的资金将在3年的合同期内分配,各家公司所提供的资金至少占项目总成本的40%,总投资约达4.3亿美元。
该项目是美国“前进道路”计划的一部分,旨在加速美国2021年部署首台百亿亿(10的18次方)次级超级计算机计划。这种超级计算机每秒可进行百亿亿次浮点运算。“前进道路”计划目标是解决超级计算机发展面临的四个关键挑战,分别涉及并行计算、存储、可靠性以及能耗。它资助的工作将包括:研发新的内存体系结构、更高速互联和可靠性更高的系统以及可提高计算能力但又不过高增加能耗的新方法。
美国能源部长里克·佩里在一份声明中说:“保持美国在高性能计算领域的领导地位,对于国家的安全、繁荣和经济竞争至关重要。研究资金将使这几家美国领先技术公司,在超级计算领域的下一阶段发展中具有更强计算能力,从而在全球竞争中维持强大技术、专业知识和资源等优势。”
美国能源部之所以作出如此决定,是因为中国、日本等国在超级计算领域的飞速发展,美国在超算领域面临着巨大竞争压力。在2017年国际超级计算大会发布的全球超级计算机500强榜单上,前十名中,中国占据了前两位,瑞士拿下第三,美国20年来首次跌出前三名。不可否认的是,第四到第十名中,除日本占了两席外,其余都是“美国制造”。